La 2e sortie de la 17e année des visites et randonnées du Hurepoix's band ce 12 avril 2026, nous a amenés (et parfois ramenés) au domaine de Courances, en Essonne. Mais le saviez-vous? Nous étions en GATINAIS cette fois, et non en Hurepoix!
Il s'agit d'un domaine privé, appartenant depuis 3 générations à la famille de Ganay, qui ne se visite que le week-end.
Au programme: une visite guidée de six belles pièces du château, et la découverte du jardin japonais et du grand parc.
QUI ETAIT LA?
Tout d'abord les historiques, présents à nos sorties au premier jour ou presque, les anciens collègues du lycée Jean Jaurès de Chatenay-Malabry et parfois leur conjoint: Jean-Marie et Michelle, Dominique et Jacques, Florence et Claude. Arrivée un peu plus tard, Simone W est une fidèle sinon de la 1e heure, au moins de la 2e.Nous avaient fait aussi le plaisir de leur présence les amies (à l'origine) de Florence: Jacqueline, Sylvie de retour parmi nous, et Thérèse la bizuth de 2 ans...Et puis Marie Suzanne, était là, ancienne de Jean Jau . bizuth de l'année, qui nous a rejoints après de longues années de dévouement en Afrique. Enfin, nos Ulissiennes, Francine et Odile, de la bande (un peu fatiguée maintenant) du parc Nord des Ulis. Et n'oublions pas le GO, lui aussi ex de Jean Jau.
De g à dr : Michelle, Odile, Jean-Marie, Francine, Thérèse, Simone, Marie-Suzanne, Dominique, Claude, Florence, Jacqueline, Sylvie, Jacques.
Et n'oublions pas le ... GO bien sûr ! Le plus grand .
NOUS Y VOILA !
Photo: Claude.
Photo: Claude.
A 13h50, tout le monde est à l'heure au rendez-vous devant la porte d'entrée de la billetterie. Bravo !
Il fallait arriver un peu en avance pour que tout le groupe puisse participer à la 1e visite guidée.
Nous avons le temps de nous imprégner du cadre bucolique , en face du château ! Photo: Dominique.
A LA DECOUVERTE DU DOMAINE:
Nous pénétrons dans le domaine. Il faut un petit quart d'heure pour parvenir devant la grille du château où la guide va nous accueillir.
Photo: Dominique.
Une longue allée d'honneur, flanquée de 2 canaux, et de magnifiques rangées de platanes, mène au château. Elle a été conçue à la fin du XVIe siècle. Les platanes, eux, ont été plantés en 1782 .
Un peu plus loin, joli effet miroir dans l'un des canaux.
Nous voici devant devant la grille d'entrée du site du château, cerné par des douves.
Il va falloir attendre la guide, nous sommes un peu en avance !
En 1552 fut construit un premier logis seigneurial pour Côme CLAUSSE, notaire et secrétaire du Roi. Le domaine resta dans la famille jusqu' au début du XVIIe siècle.
Photo: Claude.
En attendant l'arrivée de la guide, on s'occupe...
Certains papotent sur le banc, d'autres observent un certain spectacle dans la douve...
Eh oui, il y a un nouveau né ici, un bébé foulque, accompagné de ses parents! Photo: Jacqueline.
Le château actuel date de l'époque Louis XIII. Il a été construit en 1622 par le nouveau propriétaire, Claude GALLARD, également secrétaire du Roi. Il comprenait à l'origine un corps de logis central flanqué de deux pavillons, ainsi qu'une basse cour. Au XVIIIe, les Gallard ouvrent la cour d'honneur. Entre 1772 et 1775, Aymard de Nicolay, président de la chambre des comptes de Paris, apporte diverses modifications. Mais après le révolution de 1830, le château est abandonné pendant 42 ans. Il est dans un triste état quand, en 1872, Samuel de HABER, un banquier suisse l'acquiert. Il va le restaurer de 1873 à 1889 en accentuant son style Louis XIII: il fait enlever le crépi pour faire apparaître la brique. C'est lui qui fait installer aussi l'escalier extérieur en forme de fer à cheval inspiré de celui de Fontainebleau.
Derrière la statue, la douve. Photo: Dominique.
Après la dernière guerre, le marquis de Ganay apporta diverses modifications à la décoration extérieure du bâtiment. Il rajoute par exemple les lucarnes.
Vue arrière de l'ensemble des bâtiments.
La construction de l'aile supplémentaire, à gauche, reliée au bâtiment d'origine par une galerie est l'oeuvre du baron de Haber. Elle abritait les appartements du maître de maison.
Photo: Claude.
Au bout des canaux, des têtes de monstres (ou gueulards) sculptées par des artistes de la Renaissance qui travaillaient à Fontainebleau. Il y en a 17 dans le parc.
Et surprise, on découvre de ce côté, dans la douve, le nid des foulques.
Photo: Jacqueline.
LA VISITE INTERIEURE :
On découvre d'abord à l'étage la salle des MARBRES, pièce d'apparat dont le décor utilise 7 marbres différents. A remarquer une tapisserie ornée en son centre d'une couleuvre, qui a dû appartenir à Colbert. On passe ensuite dans la SALLE DE BILLARD : tout un mur est orné d'une représentation géante de membres de la famille et notamment du marquis de Ganay, résistant et homme de caractère. A noter la présence d'un tableau sur lequel Anne Gallard tient une représentation du parc à son époque. On débouche ensuite sur une SALLE A MANGER (anciennement une chambre) où se trouvait autrefois une belle cheminée du XVIe, qui a été déplacée au rez de chaussée, afin d'ouvrir deux baies supplémentaires dans la pièce. Un grande collection d'assiettes en porcelaine de toutes origines orne la partie haute des murs.
(Pas de photos . Lieu privé).
On passe ensuite au rez de chaussée, et depuis le balcon on découvre la suite de la perspective où est installé le château. Au premier plan, on peut voir une des seules parties du parc aujourd'hui qui évoque un jardin à la française. Le reste a été couvert de pelouses. Cette simplification est l'oeuvre du marquis de Ganay, qui était ingénieur agronome.
Le château , autre vue.
Au rez de chaussée, on visite L'ANCIEN BUREAU du marquis. On y découvre la fameuse grande cheminée, décorée de sculptures par -s'il vous plaît- LE PRIMATICE, le grand peintre et sculpteur maniériste, lui-même (il a oeuvré notamment à Fontainebleau) !
Chut, la voici la cheminée! Photo: Claude. Sacré Claude!
Et voici un des deux panneaux apposés sur le balcon et qui faisaient partie aussi du décor de la cheminée. Photo: Claude.
Ici se niche une Vierge à l'Enfant. Photo: Dominique.
On se dirige maintenant vers un bâtiment annexe, sans doute d'anciens communs, aménagés en bibliothèque: elle contient 2500 livres. On l'appelle aussi la SALLE DES SINGERIES : les murs, et c'est certainement le clou de la visite, est couvert de singeries, c'est à dire de représentations de singes imitant le comportement humain, dans un but satirique. Ce fut à la mode.
Photo: Jacqueline.
A l'extrémité du bâtiment, on visite la chapelle, dont les boiseries sont entièrement démontables. Dans le choeur, une vierge à l'enfant trouvée dans un champ un peu mutilée (l'enfant Jésus n'a plus de tête).
Photo: Claude.
Ah benh la voilà la statue. Sacré Claude !
EN ROUTE VERS LE JARDIN JAPONAIS.
Ici une prolongation des douves.
Vue inverse vers le château.
On découvre ici l'ancienne foulerie (XVIIe s) - On y foulait le chanvre pour fabriquer des cordes par exemple. Elle surplombe le jardin japonais. Berthe de Ganay au début du 20es y créa une maison de thé pour recevoir ses amis. Elle fut rénovée en 2007 pour les visiteurs, et certains gourmands du groupe n'ont pas manqué d'y passer un petit moment à la fin de la visite.
Il a été créé en 1930 et rénové après la dernière guerre.
Francine et Odile n'en croient pas leurs yeux... (photo: Dominique).
Vue de l'église voisine qui se reflète dans cette pièce d'eau dite du presbytère.
Les plus vaillants d'entre nous entreprennent alors de visiter le parc...
LA BALADE DANS LE PARC:
Il s'étend sur 86 hectares. Il y a de l'eau partout à Courances, le domaine compte pas moins de 17 bassins alimentés par la rivière L'Ecole et 14 sources.
Commencé au XVIe siècle, le parc a été achevé au XVIIe. Il a été redessiné à l'anglaise en 1873. Plus tard la marquise de Ganay fait rétablir une partie du parc à la française.
Toutes sortes de curiosités attendent le visiteur dans ce parc...
C'est parti !
Photo: Claude.
On aperçoit ici la Baigneuse - en fait la nymphe Aréthuse, statue de Claude Poirier (1656-1729), conçue à l'origine pour le parc de Marly (oeuvre originale au Louvre). Elle est insérée dans un des rares zones du parc dessinées à la française - création d'Henri et Achille Duchêne avant la guerre de14.
Photo: Claude.
Nous fûmes intrigués par la présence d'une sorte de collier autour du cou de la nymphe, quelqu'un lui a mis aussi une rose dans la main!
Le MIROIR D'EAU a été ajouté dans l'axe de la grande perspective au XVIIIe siècle.
Photo: Claude.
De nombreuses statues ajoutées au XIXes par le baron Haber s'alignent de chaque côté du miroir d'eau
La GERBE est une pièce d'eau à 10 côtés datant du XVIIes siècle. Son nom vient du fait qu'à l'origine elle encadrait un jet d'eau.
Nous suivons ensuite le Grand Canal, créé au 17e siècle: il mesure 470 m de long.
Sur notre gauche, nous découvrons les Nappes.
A Courances les eaux s'écoulent sur la pente naturelle du parc. Pas de pompe ni autre moyen artificiel pour les faire circuler.
Autre vue des Nappes.
Ce chien qui semble souffrir a attendri notre Florence.
Photo: Claude.
Autre statue animale
Retour dans la perspective du château.
Le bassin du Dauphin.
Autre vue.
Ce bassin est l'oeuvre de l'architecte Destailleur (fin XIXes).
Au centre un joli groupe sculpté. Photo: Claude.
Non loin de là, derrière une haie, se cache la Fontaine du Roy: Louis XIII y faisait chercher son eau de table quand il séjournait à Fontainebleau.
Détail d'une fontaine. Photo: Claude.
A l'extrémité de la grande perspective, on découvre le Rond de Moigny, seul bassin rond du parc. Ay fond se dresse une statue d'Apollon tuant le serpent Python.
Retour de nouveau dans la grande perspective...
Le GROS PLATANE fut planté en 1782 , comme les platanes de l'allée d'honneur.
Mais il s'est développé différemment en raison de son isolement, déployant d'impressionnants branchages. Il a été labellisé "arbre remarquable" en 2015.
Cap maintenant vers la sortie du château. Derrière les arbres, on devine les divers bâtiments du château.
Les beaux platanes qui bordent l'allée d'honneur méritaient une photo souvenir !
Et une autre !
Au loin, un beau cheval.
Retour au parking où nous retrouvons un paysage bucolique.
VOUS EN SOUVIENT-IL? En octobre 2010, nous fûmes quelques uns déjà à découvrir le parc de Courances...
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